Qu’est-ce qu’un mélanome ?
Sous l’impulsion des rayons UV, la synthèse de mélanine par le mélanocyte s’active. La peau devient plus foncée, et le processus de bronzage s’enclenche. Si les cellules mélanocytaires sont responsables de la couleur de la peau, des cheveux et des yeux, elles sont sensibles aux UV qui vont endommager leur ADN et provoquer des mutations de leur code génétique qui peuvent entraîner un mélanome lorsque les mécanismes de réparations de l’ADN sont débordés.
Le mélanome est un type de cancer de la peau qui se développe à partir des cellules appelées mélanocytes. Il apparaît sur la peau lorsque ces cellules commencent à se développer de manière anormale et se transforment en cellules cancéreuses.
Il peut progresser n’importe où sur le corps, mais il est plus fréquent sur les zones exposées au soleil, telles que le visage, le cou, les bras et les jambes.
L’exposition au soleil n’est pas le seul facteur à risque d’un mélanome. Les peaux claires, les antécédents familiaux de mélanome et les personnes avec de multiples grains de beauté atypiques sont plus sensibles à développer un cancer de la peau.
Il est important de noter que tous les grains de beauté ou taches sombres ne sont pas des mélanomes, mais il est essentiel de surveiller régulièrement votre peau pour détecter tout changement suspect.
La plupart des mélanomes se développent sur de la peau saine, mais ils peuvent également se développer sur un grain de beauté préexistant qui commence alors à se modifier.
Quel est le lien entre l’exposition au soleil et l’apparition de mélanomes ?
A l’inverse des carcinomes, plus courants, mais dont le développement est plus lent, les mélanomes peuvent évoluer rapidement et créer des métastases. Un diagnostic précoce est essentiel pour un traitement réussi du mélanome.
L’exposition aux rayons ultraviolets (UV) émis par le soleil est nocive pour les cellules qui y sont exposées. Les rayons UV peuvent endommager l’ADN des cellules de la peau, y compris les mélanocytes qui produisent la mélanine. Lorsque l’ADN est cassé par les UV, si les mécanismes de réparation de cet ADN échoue à le réparer parfaitement, il peut survenir des mutations dans les cellules. L’accumulation de plusieurs mutations successives sur des gênes stratégiques peuvent aboutir à l’apparition d’une croissance cellulaire incontrôlée et une multiplication rapide de ces cellules, formant ainsi une tumeur maligne, c’est-à-dire un mélanome. Ces cellules se multipliant très vite de manière anarchique vont à leur tour accumuler de nouvelles mutations qui vont être responsable de l’évolution rapide de cette pathologie.
Parmi les rayons UV, il en existe deux types :
- Les rayons UVB sont plus intenses pendant les heures ensoleillées de la journée et sont responsables des coups de soleil. Ils pénètrent plus superficiellement dans la peau.
- Les rayons UVA sont présents tout au long de la journée et sont plus constants, même par temps nuageux. Ils s’immiscent plus profondément dans la peau.
De manière générale, les rayons UV peuvent endommager la peau et conduire à l’apparition d’un mélanome.
Comment se protéger du soleil afin d’éviter un mélanome ?
Bien avant d’être atteint d’un mélanome, protéger sa peau passe par des habitudes simples.
- Appliquer de l’écran total d’indice élevé (50+) en couche suffisamment épaisse
- Renouveler l’application toutes les 2h
- Eviter de s’exposer aux heures où le soleil est le plus fort (entre 12h et 16h)
- Porter un chapeau et des lunettes de soleil
Comment se protéger du soleil après un mélanome ?
Après avoir été diagnostiqué avec un mélanome, il est crucial de prendre des mesures de protection solaire très strictes pour réduire le risque de récidive et protéger votre peau.
Les mêmes mesures que précédemment détaillées sont à appliquer mais il faut également les associer à un évitement autant que possible de l’exposition aux rayons UV.
L’application d’une crème indice 50+ dans votre quotidien est indispensable et en cas d’exposition au soleil, votre chirurgien vous conseillera un soin protecteur spécial, qu’il faudra réappliquer toutes les deux heures a minima.
Cherchez des endroits à l’ombre, utilisez un parasol, privilégiez des vêtements longs et des chapeaux à bords larges, autant de conseils à appliquer dans votre quotidien, qui vous permettront de prémunir votre peau déjà sensible et délicate.
